公元第十世纪末，基辅罗斯大公国在得涅波河流域兴起，到了弗拉基米尔大公时，扩大版图，他于988年迎娶了拜占庭公主，不但本人领洗，而且下令全体居民领洗， 奠定了千年来斯拉夫人的宗教信仰。后来基辅大公国内部分裂，被蒙古人征服，到了十四世纪，莫斯科大公国兴起，政治中心向东转移，但是弗拉基米尔做为斯拉夫文化宗教艺术的奠基者，一直是俄罗斯与乌与克兰共同尊奉的圣人，今年是弗拉基米尔逝世一千年祭，笼罩在两国关系紧张的阴影下，纪念活动将折射出历史文化的认同与国家政治之间的张力。

基辅做为斯拉夫东正教的发源地，有座一百多年前竖立的弗拉德基米尔的铜像。莫斯科将要竖立一座更高更大的铜像纪念千年，普京在兼并克里米亚后，指出弗拉基米尔在克里米亚的切尔松内撒斯领洗，而后带领全体人民皈依，此后东正教成为斯拉夫民族精神统一力量，所以克里米亚是俄罗斯的圣地。国外观察家认为俄罗斯把弗拉基米尔据为己有，来表示乌克兰没有自己单独的历史，只是俄罗斯历史的一部分。

2013年夏天，东正教庆祝弗拉基米尔受洗1025年纪念，俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯元首纷纷来到基辅，纪念共同文化渊源。 在这次集会中，普京提出俄罗斯牵头的欧亚关税同盟的倡议， 乌克兰总统亚努科维奇倾向选择加入这个同盟，因而搁置接近欧盟贸易的讨论，成为该年底独立广场的骚乱的导火索，演变成目前乌克兰东部动荡的局势。

苏联解体后，东正教在俄罗斯迅速复兴，虽然宪法上没有把东正教奉为国教，但是政策上的倾斜，无处不见，例如莫斯科牧首受到国家安全保护，享用专车，财政上大量拨款兴建教堂等。普京总统称他幼年时母亲带他到教堂领洗，是东正教徒。他与莫斯科大牧首的基里过从甚密。基里在2009年登基之前，曾多年主管俄罗斯东正教的外交事务，他提出俄罗斯应该如何对全球化的挑战的命题，追求“俄罗斯世界”(Russkiy Mir)的目标。 “俄罗斯世界”的定义是一个东正教徒在信仰、传统和习俗体现价值观的共同体，不是国家地理或是族群的概念，而是一种精神上的归属，任何人只要信仰东正教、通俄语，共同的历史记忆，和对社会发展共同的看法，都是“俄罗斯世界”的一份子。 教会的作用在扭转社会世俗化的腐蚀，基里曾用“二次基督教化”来形容这件使命。他指的核心成员是俄罗斯，乌克兰和白俄罗斯，有的时候还加上莫多瓦和哈萨克斯坦。

90年代，叶利钦总统虽然文化水平有限，但是意识到文化的符号是维系3亿国境内外讲俄语信东正教民众的力量,责成国家科学院的哲学研究所从事这方面的研究,当时俄罗斯社会混乱，经济萧条，要进入21世纪之后，这个观念才比较成熟。2007年普京成立《俄罗斯世界基金》来提推广学习俄语和建立俄罗斯形象，扩大软实力，稳固周边国家对俄罗斯的向心力.

普京呼吁西方找回拜占庭的精神遗产，强调俄罗斯是西方文明的组成部分，他在2013年瓦尔代论坛上说，没有心灵、文化和民族的身份认同，不能立足于世界，所以人民的道德素养极其重要。按照他的看法，东正教是给全球化带来和谐的力量，和世俗政权不冲突，以往的拜占庭帝国，现在的国家主权都是体现上帝旨意的框架。当年弗拉基米尔领洗后，上帝把建立一个在精神领域神圣俄罗斯的责任交给了罗斯大公国，不仅是在国内，而且在外交上体现关怀国境外的东正教徒，支持巴尔干半岛的塞尔维亚，以及中东的叙利亚。外界不甚了解这些精神领域的认同和维系的力量，普京的民意基础至少有一部分建筑在精神领域，不容易动摇。

二十一世纪伊斯兰宗教极端组织兴起，宗教背后的军事政治力量受到新的重视。在各派基督宗教中，俄罗斯东正教结合国家与教会，崇尚传统价值观，对抗腐朽西方，主导对外政策，宗教是国家软实力的一部分。美国基督教派中，曾经参选总统极右派的布坎能，不顾美国目前谴责俄罗斯侵略行为，公开称许普京反同性恋之类的保守立场。在21世纪各文化大战中，跨国精英与国内传统保守势力对峙时，俄罗斯不孤立。纽约时报专栏作家罗杰。柯恩把这种保守势力比作欧洲16世纪反对宗教改革运动的力量。在共同基督教传统的价值观的基础上，加上很多欧洲人对斯拉夫东正教神秘优美的宗教艺术的憧憬，这些潜在的好感，容易被激发。国家与宗教不是完全重合，然而以政治军事的考量来解释所有国际政治，把宗教道德价值观看成幌子，也非全面。

乌克兰的东正教会在国家认同和听命莫斯科牧首之间，长期存在着各种矛盾。1992年苏联解体后，乌克兰建立新的国家认同上的努力，很大成分集中在有别于俄罗斯，成立了乌克兰基辅自主教会，拥戴自己的牧首，这个牧首不被莫斯科承认，于是造成了教会内部的分裂。2014年4月调查，70%乌克兰人认为自己是东正教徒，其中32%认同基辅牧首，25%认同莫斯科牧首，有少数乌克兰东正教徒成立了一小支乌克兰自治教会，还有一部分人只认同东正教，而不显明的归属哪一派。自从东乌克兰动乱以来，认同基辅牧首的东正教徒人数有增加的趋势。 如果莫斯科不能解决和乌克兰教会的分裂，有关“俄罗斯世界”的设想都将流于空谈。

对众多的斯拉夫东正教的信徒来说，俄罗斯与乌克兰纷争属于家庭内部的打打闹闹，经过千年的融合交往，每三个乌克兰人中就有一个有俄罗斯血统，被选中雕塑莫斯科拉基米尔铜像的艺术家 S.Sherbakov 在一次访谈中说， 外人不知就里，把两国冲突看成球赛竞技般的厮杀输赢，其实这是一个古老家庭的夙怨，几世纪都没得到解决。即使在自由广场抗议民众中，很多人认为乌克兰与俄罗斯是一家人，期待俄罗斯人民受到乌克兰民主的感染， 紊乱局面结束后，两国人还会融洽相处。

今年五月八日纪念战胜法西斯70周年的红场阅兵，站在敞篷礼车上国防部长肖伊谷 （Sergey Shoigu) 进入红场前，经过克林姆林宫的救主塔时在胸前画十字，俄罗斯人民大为感动。他来自信奉佛教为主的唐努图瓦,是否皈依东正教不得而知，但是他把自己和国家的命运交到东正教上帝的手中，被视为历史上神圣的一刻，网上频传赞颂天佑神圣俄罗斯的帖子。

弗拉基米尔是普京的教名，也是他父亲的教名，所以他的全名是：弗拉基米尔。弗拉基米尔之子。普京 (Vladimir Vladimirovich Putin)。这位斯拉夫东正教的奠基者对他个人的意义显而易见。诚然，苏维埃的缔造者列宁的教名也是弗拉基米尔，这正印证了倡导“俄罗斯世界”的观点：政权是短暂的，由拜占庭到基辅到莫斯科，经过罗曼诺夫王朝和苏维埃，到目前的俄罗斯，而真正的俄罗斯文化价值观才更有持续性。