不久前有条令人捧腹的花絮新闻：一条名叫彼得·史密斯的狗拿到一所名曰"伦敦美国大学"的MBA文凭。彼得·史密斯的主人，替它缴了4500英镑的学费，还帮它填写了各种表格，其中要求申请者提供的标准照和"生活经历"两项，彼得未能遵命，但却不妨碍获取学位。其实这种为爱猫爱犬购买学位的例子在维基百科上还有不少，不过一般学费没有这么昂贵，而且绝大多数主人自买自娱，搞笑而已。

由于网络发达，网购文凭十分便捷。据美国《高等教育内幕》报道，近年来，美国每年颁发正规博士文凭4万4.5万张，而假博士年产量约5万个。也就是说，自称有美国大学授予的博士学位的人中，有一半是假的。

为什么假文凭生意如此兴隆，而没有被认真取缔？也许社会大众认为，假学历危害不大，打假成不了气候。在美国，监管约束教育机构属于州政府的权限，各州对"野鸡大学"纵容程度不同。联邦政府采取不告不理的原则，只有文凭工厂危害到联邦公款的运用，受到国会质疑时，才煞有介事地调查一下。

美国冒牌大学其实面向的是国内学生，外国学生为了镀金寻求美国学位占少数。联邦政府的公务员、退伍军人以及贫困学生都可以享受各种名目的助学金，由纳税人买单，于是吸引了投机商人打造了一大批野鸡学校来敛财。美国政府在2004年向参议院提供一份公务员用政府资助学费购买文凭的报告，揪出了不少"野鸡大学"。

学历是找工作的敲门砖，也能为晋升、薪酬、分红等加码。拿着假学位可享有持正规学位的种种待遇，而不需要付出相应的人力和资金的投入，等于是花了很少的钱，没买票而搭了便车。除了诚信缺失之外，假文凭伤害到的是持有正规学位者的利益，也伤害到授予正规学位的学校的知识产权，而冒牌博士被揭发的损失不过是丢掉饭碗，有些难堪而已。最近沃尔玛公司发言人大卫·托瓦，在履历上谎称获得德拉威大学学位，被检举后，自动辞职。

另一种造假是山寨学位工厂的"野鸡大学"，低成本地贩卖文凭，经营方式为挂牌招生，骗到一笔钱后就关闭了，然后再换一个名字，另行开张。这类"野鸡大学"多标榜经过认证，而认证机构也是山寨同伙，教育认证比假学校更容易经营，成本更低。取得学位的人，持有的文凭不是假造的，只是质量有缺陷。真正厚脸皮的校友还可以申诉自己是受害的消费者，运气不佳，买到了假冒伪劣的文凭。

在《围城》一书中，钱钟书笔下的留学生方鸿渐买了一纸克莱登大学的博士文凭，此后克莱登大学在中国的名声不胫而走，成了"野鸡大学"的别称。

当年方鸿渐买了一张文学博士的假文凭，再怎么招摇撞骗，对社会的危害也不大，读者带着一种调侃的心情看他出丑。但是涉及医疗卫生，危害大众健康，则非同小可。"另类医疗"缺乏一定的标准，颁发的学位在质量上毫无保证，可是美国相信灵验偏方的大有人在，卖狗皮膏药的假医生还真不少。据美国国会一个专项调查委员会1986年的统计，至少有5000名江湖骗子在美国行医，20多年的滋生繁衍，目前的数字可能是当年的数倍。

美国打假网站"文凭工厂新闻"对冒牌博士多少有些警惕作用，更具讽刺的莫过于方鸿渐之类靠冒牌学历成了名人，引起公众对其履历的好奇心，进而展开调查。前一阵子唐骏"造假门"弄得沸沸扬扬，他的母校"西太平洋大学"被查出是家"野鸡大学"，于2006年停止营业。该校校友不乏国内其他名人，一并遭池鱼之殃。看来文凭工厂最大的风险就是校友飞黄腾达，招生办盼望客户拿到学位后平庸低调，只要不是一条狗就行了。

首发于：财经国家新闻网